La temporada de Fórmula 1 comienza el 16 de marzo en Melbourne, con los pilotos aún intentando acostumbrarse a los coches sin control de tracción y otras nuevas reglas. A continuación se indican los cambios más importantes:

- Todos los coches tienen integrada una Unidad de Control Electrónico (ECU, en sus siglas en inglés) estándar que controla el motor, la caja de cambios y el embrague, diseñada por McLaren Electronic y Microsoft de acuerdo a las especificaciones de la Federación Internacional del Automóvil  (FIA).

- La introducción de esa unidad, que recoge datos de más de 100 sensores en cada coche, ha permitido a la FIA prohibir el uso de control de tracción y otras llamadas “ayudas al piloto”.

- Renault calcula que la pérdida de estos sistemas, que ayudan a los pilotos sobre todo en asfalto mojado y resbaladizo, le costará hasta 0,4 segundos por vuelta.

- Algunos equipos, especialmente Ferrari y Renault, han sugerido que la unidad podría darle a McLaren una ventaja previa como fabricante del sistema.

- Los pilotos han mostrado su preocupación por la seguridad al tener conducir sin control de tracción sobre la pista mojada, aunque han dado la bienvenida una decisión que pone más énfasis en las habilidades individuales y podría llevar a que se produzcan más adelantamientos.

CAMBIOS EN EL MOTOR

- Los pilotos tendrán permitido un cambio de motor “gratis” en su coche, sin la penalización habitual de 10 puestos en la parrilla de salida.

- Debe tratarse del primer cambio de la temporada del competidor y estar provocado por un fallo real del motor, y no por razones estratégicas.

- Los motores seguirán teniendo que durar durante al menos dos carreras consecutivas. Cualquier cambio no previsto, salvo el primero, seguirá suponiendo una sanción de 10 puestos, igual que antes.

PROTECCION DE LA CABEZA

- Se ha aumentado la protección a los pilotos ante impactos laterales y en la cabeza, elevando los bordes de la cabina del piloto.

- Este cambio se ha introducido después de que el año pasado, el piloto de Red Bull David Coulthard pasara sobre el Williams conducido por Alexander Wurz en el Premio de Australia, fallando por poco la cabeza del austriaco.

BIO-COMBUSTIBLE

- Un mínimo del 5,75 por ciento del combustible debe derivar de fuentes orgánicas.

COCHES DE REPUESTO

- Cada escudería tiene permitido un máximo de dos coches disponibles para su uso en cada Gran Premio. Esta regla implica que ya no habrá coches de repuesto en los garajes.

CAJA DE CAMBIOS

- Las cajas de cambios deben durar ahora cuatro carreras consecutivas (sábado/domingo). Cualquier reemplazo no previsto supondrá una sanción de cinco puestos en la parrilla de salida.

- Al igual que los motores, las cajas de cambios pueden cambiarse para la carrera siguiente si un piloto no logra terminar por motivos ajenos a su control o el del equipo.

ENTRENAMIENTOS

- No se permite llenar los tanques de combustible entre el final de los entrenamientos y el inicio del gran premio. Los coches tienden a correr cortos de combustible al inicio de la carrera.

- La primera fase de entrenamientos durará 20 minutos, la segunda 15 y la última fase con 10 coches ha sido reducida a 10 minutos. Esto eliminará el derroche de combustible que se vio la temporada pasada al principio de la última ronda.

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